Coloration d'un pipe de ecume de mer

Elle a acheté une pipe en écume de mer, et il est certain de faire un choix, que ce soit de la fumer pour le plaisir qu'elle peut donner, ou de la fumer aussi pour la joie de la voir se colorer et passer par une gamme presque infinie de nuances et de teintes. Environ avec ces mots a commencé le chapitre consacré aux pipes en écume de mer dans mon petit manuel sur l'art et le plaisir de fumer la pipe. Et c'est une décision pas facile à prendre car le plaisir de fumer l'écume est certainement rehaussé et rendu plus subtil par la joie visuelle de sa coloration graduelle. Mais dans cette joie intime, il y a un piège caché bien exprimé par Verdaguer : traduisant du texte anglais, plus concis et avantageux que l'allemand : "Regardez votre pipe : maintenant elle est blanche comme du lait. Mais dans quelques jours, elle aura pris une teinte crème, dans quelques mois elle sera blonde, et peut-être, dans deux ou trois ans, d'une teinte brunâtre. Vous serez alors certainement devenus des admirateurs fervents de votre écume, vous en ferez l'objet de vos rêves, vous la montrerez à vos amis pour provoquer leur envie... Vanité des vanités ! Vous la sortez de son étui et la contemplez avec extase. Vous la fumez comme si vous accomplissiez un rite mystique. Bien. Mais n'oubliez pas que l'écume, fragile comme l'argile, peut vous échapper un jour et se briser en mille morceaux. Et trop souvent cette fin triste est la récompense de toute votre dévotion. Mais ce n'est pas suffisant : plus libre de vous, dépersonnalisé presque, vous tirez des bouffées de votre pipe non pas tant pour vous gratifier que pour faire prendre à l'objet tant aimé toutes les teintes et nuances, du blanc ivoire à l'ocre rayonnant".

C'est-à-dire qu'en cédant aux flatteries de l'écume, le fumeur perd ou risque de perdre une partie de sa personnalité et de son plaisir désintéressé. En fait, la couleur, en tant que telle, n'a aucune influence sur la qualité de la pipe ou du tabac, sauf celle qui découle naturellement de la maturation de celle-ci comme de n'importe quelle autre pipe. La coloration est, s'il en est, un plaisir esthétique, superficiel si l'on veut, qui enlève en sérénité ce qu'il offre en vanité.

Pourtant, quand on achète une pipe en écume, après en avoir tant entendu parler et l'avoir tant désirée, on se lance déterminé à obtenir la fameuse coloration, sacrifiant le plaisir de fumer en soi et pour soi à l'angoisse subtile qui nous envahit quand on voit que les choses ne se passent pas comme on l'espérait et que la coloration tant attendue prend, plus que tout autre chose, l'apparence de taches et de marques pas toujours agréables.

Cette amère déception découle de ne pas avoir appliqué un petit secret que nous révélerons plus tard.

Ainsi, celui qui veut fumer de l'écume juste pour profiter des sensations, si ce n'est plus éthérées et suggestives, différentes de celles que garantit le bruyère, devra l'utiliser comme toutes les autres pipes, en doublant et triplant seulement les précautions, compte tenu de la délicatesse et de la fragilité du matériau. C'est-à-dire qu'il chargera prudemment le foyer à un tiers puis à moitié, jusqu'à le remplir complètement après une trentaine ou une quarantaine de fumées. La pression, tant avec le doigt lors du chargement qu'avec le tasse-fond lors de la fumée, devra être plutôt légère, et les aspirations, surtout lors de l'allumage, douces, pour ainsi dire plus spirituelles que matérielles. La pipe se formera peu à peu, revêtant les parois internes du foyer d'une "croûte" appropriée, et donnera une grande satisfaction au propriétaire, même si la coloration laissera quelque chose à désirer.

Ceux, en revanche, qui veulent fumer la pipe en écume et, en même temps, la colorer, devront adhérer à une technique complètement différente.

Mais pourquoi et comment une pipe en écume se colore-t-elle ? Ce bref "excursus" théorique facilitera la compréhension de la pratique.

Comme le lecteur le sait, l'écume de mer est un matériau extrêmement poreux. Lorsque le bol de la pipe est prêt et fini, il est plongé dans un bain de cire d'abeille bouillante : la cire ferme les pores, donne une patine agréable et une tactile agréable au bol, et, surtout, retient, conduit et distribue la couleur des jus de tabac qui s'accumulent progressivement et foncent les parois du bol et du tuyau.

C'est là le principe général. Mais une autre clarification est nécessaire, et elle a été faite avec une clarté synthétique par Ramazzotti, qu'il vaut la peine de citer ses mots directement, tirés de "Introduction au tabac à pipe" : "L'assombrissement de l'écume ne se produit que dans les parties les plus froides, où précisément les produits distillés du tabac se condensent : ainsi il arrive que le bol, chauffé par les braises incandescentes, reste blanc, tandis que le tuyau et la base du bol s'assombrissent".

De ces mots, il est facile de déduire comment charger et fumer une pipe en écume : exactement le contraire de comment on charge et fume une pipe en bruyère. C'est-à-dire que le bol sera entièrement chargé dès la première fois, mais seule une petite partie du tabac sera fumée et consommée, extrêmement doucement et lentement, jusqu'à moins d'un quart de la hauteur du bol : et cela précisément pour laisser le bol et le tuyau aussi froids que possible. On insistera jusqu'à ce que la partie supérieure du bol ait commencé à changer de couleur, prenant une teinte rosée : seulement alors on procédera par de très petits degrés jusqu'à brûler compl

ètement le contenu du bol.

Si la pipe est en véritable écume, ce système est le seul, autant que je sache, qui permette d'obtenir au moins de bonnes chances d'obtenir un brunissement complet et harmonieux de toute la tête. Le voyage a commencé, mais la patience et la persévérance seront nécessaires aussi longtemps que nécessaire, peut-être pendant des années. D'autant plus que celui qui possède de l'écume a sans aucun doute beaucoup de pipes en bruyère et les utilisera plus fréquemment car elles sont tout aussi satisfaisantes et pratiques, robustes et universelles. Il ne faut pas non plus oublier que l'écume est, par nature, un objet "domestique", particulièrement adapté à la nuit : donc, elle ne sera guère fumée plus d'une fois par jour et certainement pas tous les jours de la semaine.

À cet égard, il est approprié de faire une observation : le fumeur, reprenant, après quelques jours d'intervalle, une pipe en écume déjà tournée vers le rose, peut la trouver, avec surprise et déception, légèrement fanée. Ne vous inquiétez pas, fumez-la, et vous verrez que, comme le chantait Parini : "La rose qui languissait juste avant refleurira et reposera doucement sur les lys d'autrefois". Jamais le bon abbé, certainement plus dévoué au tabac à priser qu'à la fumée, n'aurait soupçonné d'énoncer une vérité si valable pour les pipes en écume ! Parce que nous avons, même brièvement, touché du doigt le sujet de la fragilité et de la transience humaine, la question se pose spontanément : combien de temps peut durer une pipe en écume ? Nous savons que la bruyère peut survivre et survivre à son propriétaire : je possède moi-même une pipe, héritée d'un ancêtre inconnu de ma femme, que je pense compter au moins quatre-vingts printemps : le seul signe de vieillesse, en dehors de la forme par ailleurs classique, est donné par quelques trous de ver dans le bec en corne. Et même pour l'écume, nous pouvons raisonnablement être sûrs que sa vie dépasse celle d'un humain, même si elle est en activité continue, sauf accidents imprévus. Et à cet égard, je voudrais résumer ici quelques règles concernant la manipulation des pipes en écume :

1. Ne jamais tenir une pipe en écume par la tête à moins de porter des gants en fil blanc, doux et propres, et encore plus en été lorsque les mains sont inévitablement humides de sueur corrosive. La pipe en écume, à mains nues, doit être tenue par le tuyau, et même cela n'est pas tout à fait orthodoxe dans le cas d'un matériau précieux comme l'ambre.

2. Ne jamais placer la pipe juste fumée, et donc encore chaude, sur une surface froide, comme le marbre : elle pourrait se fissurer. L'idéal est un coussin de satin ou même la boîte rembourrée ou l'étui doublé : cependant, le conteneur doit être laissé ouvert pendant un certain temps pour empêcher la pipe de suffoquer.

3. Ne jamais ranger la pipe sans l'avoir d'abord soigneusement vidée de tous les résidus de combustion, surtout s'ils sont humides, et soigneusement nettoyée selon les règles que nous verrons plus tard. Cela doit aussi être dit car il y a ceux - que le ciel confonde et pardonne - qui prétendent que la pipe prend rapidement sa couleur si elle n'est pas nettoyée après chaque fumée et immédiatement. Le lecteur sensé verra par lui-même comment rendre justice à une telle opinion méchante.

4. Ne jamais ranger la pipe en écume dans un sac à pipe ou recouvrir sa tête d'un capuchon, quel que soit le matériau dont il est fait : la pipe en écume doit être gardée uniquement dans son étui d'origine.

5. Ne jamais fumer la pipe en écume dans un environnement où des odeurs fortes sont présentes (cela s'applique à toutes les pipes, même pour des raisons différentes).

6. Ne jamais fumer différentes qualités de tabac immédiatement ou presque immédiatement l'une après l'autre : la pipe en écume est très sensible et serait désorientée. En fait, sur ce point, comme nous l'avons vu, il s'agit d'une pipe "imprégnable", une étude pourrait être faite sur les qualités et les types de tabac qui conviennent le mieux,

 fumés à des intervalles appropriés, pour donner à l'écume un goût et une personnalité particuliers et uniques.

7. Ne jamais ranger la pipe dans un tiroir ou une armoire avec des odeurs fortes, ou dans lesquels des vapeurs et des fumées, telles que des insecticides, du camphre et d'autres, pourraient pénétrer.

8. Ne jamais fumer la pipe en écume à l'extérieur (ce qui est incorrect) ou là où il y a un danger de courants d'air forts, de pluie ou de neige : rappelez-vous que la pipe en écume est faite pour la maison. Et ne la considérez pas comme une pipe sociale ou de soirée, et donc adaptée à la fréquentation des théâtres ou des soirées mondaines : pour cela, il y a des pipes en bruyère spéciales pour les soirées, noires et aplaties.

9. Ne jamais ranger ou fumer la pipe en écume dans un environnement humide.

10. Ne jamais oublier, surtout, que la pipe en écume est, justement, une pipe en écume.

Les règles de ce décalogue sont strictes : le lecteur peut les atténuer s'il le souhaite, mais il ne doit pas s'en écarter trop : seulement ainsi la déesse blanche l'accompagnera, sophistiquée et en même temps intime, pendant des années et des années et lui accordera, avec ses grâces, des heures d'oubli, de contemplation, de bonheur ineffable. "Baldo Peroni"